“痛并快乐着!”笔者认为这也许才应该是当前中国模具企业在体验模具信息化之旅中的真实感受：一方面享受着信息化在成本、效率、管理等方面带给中国模具工业的好处，另一方面，在享受的同时却也存在着各种各样的不足，不管是在使用软件的本身还是整个软件市场的规范方面等面临着诸多问题。
然而，不管遭遇了多少“痛”或者即将遭遇怎样的“痛”，中国的模具工业始终是要不断向前发展的，这不仅是行业发展的趋势，更是整个国人的呼声。那么如何正确认识当前中国模具信息化发展呢?未来的出路又在哪里呢?走入本期主题策划，你将有所感悟和收获。
话题1 CAD/CAE/CAM技术
我国模具企业在应用CAD/CAE/CAM技术方面经历了怎样的一个发展阶段?与传统的工程设计方法相比，当今模具制造行业CAD/CAE/CAM技术有哪些优势?模具企业在选择一款真正适用于模具企业的CAD/CAM系统时，应该注意哪些问题呢?
邹小慧：我国模具企业在应用CAD/CAE/CAM方面大致经历了三个阶段：第一阶段，八十年代，制造模具的手段主要是依赖普通的机械加工设备，模具企业在CAD/CAE/CAM的应用方面几乎为零，对于形状复杂的模具则是依靠钳工的技能来完成，优秀的模具钳工在模具企业内起着决定性的作用，竞争的焦点在于谁有能力把模具生产出来。第二阶段，到了九十年代，CAD/CAM技术，数控加工技术及EDM加工技术逐步被广泛应用，制造出模具已经不是问题， CAD/CAM技术及数控技术的应用水平是衡量模具的主要内容。第三阶段，到了21世纪，网络技术、计算机应用等IT技术飞速发展，以及计算机技术应用成本的大幅降低、网络速度的提高、网络应用的迅速普及等，这一切说明信息化时代很快就要到来，谁能掌握主动，抢占先机，把IT技术尽快应用到模具企业，谁就能在开拓市场、提高企业核心竞争能力方面占有优势。
陈伟明：综观我国机械行业应用计算机技术的历史及过程可以发现，80年代开始，国家在几个特定行业有计划地开展CAD、CAE、CAM，并进行了初步的技术开发，只是限于当时计算机软硬件技术的限制，相当一部分开发的机械零部件自动设计系统都基于2D，有时由于2D数据的不确定和不唯一性，对于较为复杂的部件，需要用若干张内含密密麻麻的说明和注释的2D图纸才能描述三维形体。在结构分析时，分析师还需要自己想象出图纸所代表的三维形体，或者用二维模型来代替三维实际模型进行简化的有限元分析，以获得一个大致的分析结果。最后工艺和生产部门再读图纸确定加工流程，编程员在屈指可数的数控机床上编程，对有些曲线曲面模型则大都采用数学方程式自己计算NC数据点，极少使用功能底下的 CAM软件，机床工手工输入数据，而且时常出错，效率非常低下。近十几年来，计算机软件和硬件技术获得了突飞猛进的发展，在模具行业应用专业的三维CAD 设计、CAE分析和CAM加工软件进行一体化数字制造的优越性已经突
以前传统的塑模制造，需要设计人员凭经验进行模具设计和模具制造，然后试模，碰到问题后调整工艺参数或更多的是修改模具结构设计，有时几个来回，必然增加模具制造成本和延长制造周期。现在通常的塑料模具行业，可以通过在计算机上建立整个模具的三维实际结构，方便地进行模具零部件的虚拟装配以及模具机构运动仿真和干涉检查。同时对塑胶在模腔内的成型过程的CAE分析，制定填充、保压以及冷却工艺方案，代替了反复耗费资金和时间的试模过程，大大缩短模具设计开发周期。在模具加工方面，通过三维模型数据的传递，智能化的 CAM编程系统自动地、高速地生成刀路，并在计算机上进行数控机床虚拟仿真加工，最后输出相应数控机床NC代码，通过DNC传输到机床实际加工。
同样对其他比如锻造、铸造、汽车覆盖件等模具制造领域，应用CADCAECAM一体化进行虚拟设计、分析、制造技术也已经成功地缩短制模周期，发挥了高效益。
把有：实际上，CAD/CAM一体化技术在各个行业的应用中都是需要给予重视的，不单单是模具。在一体化中，客户在选择一款真正适用于模具企业的CAD/CAM系统时，要特别注意以下几点。
数据的无缝性：指数据的传递，已经不是所谓输入/输出的转换了，而是无须做手动修补的流畅过程;
过程的连续性：指的是让软件的使用者感觉到从CAD到CAM完全是一个系统或体系，其中没有任何的转换，而且，可以利用ECO(电子变更管理)，如果需要，“逆向”地从CAM返回到CAD中
操作的一致性：指的是CAD/CAM软件统一平台;
系统的专业性：指的是软件公司提供的这样的平台要符合模具行业的制造习惯并具备各种专用工具和数据库。
总结：对一个典型的模具制造企业中，在整个CAD设计、CAE分析、CAM加工环节都基于3D数据框架内，通过有效和严格的数据管理才能缩短模具生产周期和交货期、同时强化制造过程中的质量控制，才能在激烈竞争的市场中立于不败之地。
